Nacido de un grupo de tormentas eléctricas típicamente aburridas a fines de la semana pasada en el oeste del Golfo de México, Huracán milton Tuvo una vida rápida e intensa en los últimos días cuando atravesó el Golfo y azotó Florida el miércoles por la noche.
La tormenta, que todavía se adentraba en el mar a última hora del jueves, podría ser recordada sobre todo por su intensificación extraordinariamente rápidasus breves estallidos como huracán categoría 5su amenaza a la región de la bahía de tampay por el mortífero estallido de tornados que desató incluso antes de tocar tierra en Florida.
Todo esto se suma al feroz ataque de viento, lluvia y marejadas ciclónicas de Milton en todo el estado, cuya amenaza obligó a una evacuación de unos 2 millones de personas.
Lento, luego rápido
La génesis de lo que se convertiría en el huracán Milton fue monitoreada por primera vez por meteorólogos el 26 de septiembre. Pero tomó más de una semana, hasta el sábado 5 de octubre, para los ingredientes del clima para unirse para que se forme una tormenta tropical con nombre.
Pero entonces, ya el domingo, los meteorólogos ya hacían sonar la alarma sobre lo que estaba a punto de convertirse en el huracán Milton: “Esta es una trayectoria de pronóstico inusual y extremadamente preocupante para un huracán que se acerca al área de la Bahía de Tampa”. AccuWeather dijo el meteorólogo jefe Jon Porter.
Lo más inusual fue su trayectoria de oeste a este directamente a través del Golfo: la mayoría de las tormentas que amenazan a Florida surgen del Mar Caribe.
Récord de intensificación rápida
Milton creció muy fuerte y muy rápido el lunes, en lo que los meteorólogos llaman “intensificación rápida” lo que supone un aumento espectacular de la velocidad del viento y una enorme caída de la presión barométrica en un corto período de tiempo. El fenómeno, que parece ser más común con los huracanes en el Golfo de México en los últimos años, generalmente se define como un ciclón tropical (ya sea una tormenta tropical o un huracán) que se intensifica al menos a 35 mph en un período de 24 horas.
Miltón más que calificado, pasando de una tormenta tropical de 60 mph el domingo por la mañana a un potente huracán de categoría 4 de 155 mph, un aumento de 95 mph en poco más de 24 horas. Esta fue una de las tasas de intensificación más rápidas jamás medidas en la cuenca del Atlántico.
Aire raro: Milton alcanza la categoría 5
Milton siguió intensificándose, alcanzando la categoría 5 más tarde el lunes. El huracán Milton fue la segunda tormenta de categoría 5 de la temporada de huracanes del Atlántico de 2024, uniéndose Berilo. La categoría 5 es la clasificación más alta que puede alcanzar un huracán, según el Centro Nacional de Huracanes. Se requieren vientos máximos sostenidos superiores a 156 mph o más en la escala de vientos de huracanes de Saffir-Simpson para que un huracán alcance esta intensidad.
Según el Centro Nacional de Huracanesen el apogeo de su velocidad de viento de 180 mph, Milton fue el quinto más intenso jamás registrado en el Atlántico. También fue el ciclón tropical más fuerte del mundo en 2024.
Son los huracanes más raros: El meteorólogo de Weather.com Jonathan Erdman dijo que sólo ha habido 40 huracanes de este tipo en la cuenca del Atlántico desde 1924, según la base de datos histórica de la NOAA. Sólo cuatro huracanes han azotado Estados Unidos con fuerza de categoría 5; el más reciente ser huracán miguel en 2018.
Brote de tornado mortal
El ingrediente más mortífero de Milton fue el feroz tornado que desató tanto el día anterior como el día de tocar tierra. En total, se emitieron más de 100 advertencias de tornado y se informaron decenas de tornados. Muchas de las personas que murieron en Florida murieron en el brote del tornado.
Además, la mayoría de los daños graves reportados hasta ahora en todo el estado desde Milton se debieron a los tornados, según la directora de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias, Deanne Criswell.
Los tornados no son infrecuentes durante los huracanes: Aunque los huracanes pueden generar tornados hasta aproximadamente tres días después de tocar tierra, las estadísticas muestran que la mayoría de los tornados ocurren el día de la llegada a tierra o al día siguiente, dijo la NOAA.
Uno de los peores brotes de tornados ocurrió durante el huracán Iván en 2004, que provocó un brote de 127 tornados que duró varios días. El tornado más mortífero generado por huracanes se produjo en octubre de 1964, cuando 22 personas murieron en Larose, Luisiana, durante un tornado provocado por el huracán Hilda.
Contribuyendo: Dinah Voyles Pulver, USA TODAY; Reuters
