ENFOQUE EN LOS HECHOS: Una mirada a la información falsa sobre los huracanes Helene y Milton

Los huracanes consecutivos que trajeron muerte y devastación a partes del Sur se vieron agravados por una amplia gama de información falsa y engañosa, parte de la cual todavía circula a pesar de que se ha demostrado de manera concluyente que es falsa.

En las últimas semanas de una elección presidencial muy reñida, la información falsa se convirtió en pasto político, particularmente en los estados indecisos duramente afectados por Huracán Helena y luego Huracán milton. El expresidente Donald Trump ha impulsado una letanía de afirmaciones falsas en eventos de campaña y en las redes sociales y sus partidarios han ayudado a dar voz a la información.

Funcionarios federales, estatales y locales, incluidos varios republicanos, han condenado la información falsa, señalando que ha hecho más difícil atender las necesidades de los afectados por los huracanes.

A continuación presentamos un vistazo a los hechos en torno a algunas de las informaciones erróneas más generalizadas.

El gobierno no puede crear ni gestionar huracanes.

Afirmación: El gobierno utilizó tecnología meteorológica para crear los huracanes Helene y Milton, apuntando deliberadamente a los votantes republicanos.

LOS HECHOS: Ambos huracanes fueron fenómenos naturales. Los humanos no tenemos la tecnología para controlar sistemas climáticos tan vastos. Los huracanes están azotando muchas de las mismas áreas que lo han hecho durante siglos.

Los huracanes completamente desarrollados liberan cantidades masivas de energía térmica, el equivalente a una bomba nuclear de 10 megatones cada 20 minutos, según Chris Landsea, jefe de análisis tropical del Centro Nacional de Huracanes.

“Si los meteorólogos pudieran detener los huracanes, nosotros los detendríamos”, dijo Kristen Corbosiero, profesora de ciencias atmosféricas y ambientales en la Universidad de Albany. “Si pudiéramos controlar el clima, no querríamos el tipo de muerte y destrucción que ha ocurrido”.

Esfuerzos históricos para controlar los huracanes han fallado. Por ejemplo, entre los años 1960 y 1980, el gobierno federal jugó con la idea de hacer tormentas más grandes pero más débiles en intensidad. Pero las pruebas no fueron concluyentes y los investigadores se dieron cuenta de que si agrandaban las tormentas pondrían en riesgo a más personas. Un intento de 1947 de General Electric y el ejército estadounidense en el que aviones de la Fuerza Aérea arrojaron hielo seco en el camino de un huracán en un intento de debilitarlo tampoco funcionó.

El gobierno federal fue acusado falsamente de falta de respuesta después de Helene

Afirmación: El gobierno federal no respondió al huracán Helene y retuvo intencionalmente ayuda a las víctimas en áreas republicanas.

LOS HECHOS: Tanto el presidente Joe Biden como la vicepresidenta Kamala Harris, la candidata presidencial demócrata, han apoyado activamente esfuerzos de recuperación.

Biden aprobó declaraciones de desastre mayor para Florida, Carolina del Norte, Carolina del Sur, Georgia, Tennesse y Virginiapermitiendo a los sobrevivientes acceder a fondos y recursos para impulsar su recuperación de inmediato. La Casa Blanca anunció que el presidente habló por teléfono el 29 de septiembre con el gobernador de Georgia, Brian Kemp; el gobernador de Carolina del Norte, Roy Cooper; Scott Matheson, alcalde de Valdosta, Georgia, y el director de Manejo de Emergencias de Florida, John Louk. Kemp confirmado el 30 de septiembre que habló con Biden la noche anterior y que el estado estaba obteniendo todo lo que necesitaba.

Harris visitó la sede de FEMA en Washington el 30 de septiembre. Calificó la devastación de Helene como “desgarradora” y prometió que ella y Biden se asegurarían de que las comunidades afectadas “obtuvieran lo que necesitan para recuperarse”.

El presidente y el vicepresidente tienen ambos estado en áreas impactadas por Helene.

Los funcionarios federales no tienen planes de apoderarse de algunas comunidades más afectadas

Afirmación: El gobierno federal planea apoderarse y demoler algunas comunidades especialmente afectadas, como Chimney Rock, Carolina del Norte, e impedir que los residentes reconstruyan sus propias propiedades.

LOS HECHOS: Eso no es cierto, según los funcionarios locales. Poco después de que Chimney Rock fuera devastada por las inundaciones de Helene, comenzaron a circular publicaciones en las redes sociales que afirmaban que el gobierno federal planeaba apoderarse de todas las propiedades de la comunidad mediante expropiación y no permitir que los residentes regresaran ni reconstruyeran. Algunas versiones de la afirmación sugerían que las autoridades ni siquiera iban a permitir que los residentes reclamaran los cuerpos de las víctimas de la tormenta, o que las comunidades estaban siendo confiscadas como parte de un plan federal para hacerse con el control de valiosas minas de litio cercanas.

Los extremistas de extrema derecha y los grupos de supremacía blanca retomaron la afirmación en plataformas como Telegram y trataron de vincular afirmaciones falsas sobre las minas de litio con los esfuerzos para luchar contra el cambio climático impulsando los vehículos eléctricos, que utilizan litio en sus baterías. Los funcionarios de ambos partidos que representan el área y supervisan los esfuerzos de recuperación dijeron que nada de eso es cierto.

FEMA no puede confiscar arbitrariamente propiedad privada ni condenar comunidades enteras, y el gobierno federal no tiene planes de confiscar minas ni obligar a pueblos enteros a reubicarse.

“Les animo a recordar que todo lo que ven en Facebook, X o cualquier otra plataforma de redes sociales no siempre es un hecho. Por favor, asegúrese de verificar lo que lee en línea con una fuente confiable”, escribió el representante estadounidense Chuck Edwards, republicano de Carolina del Norte, a sus electores en un mensaje que desacredita varias afirmaciones virales sobre la tormenta.

La asistencia de FEMA de $750 es un punto de partida para quienes la necesitan. No hay que devolverlo

RECLAMACIÓN: Los sobrevivientes del huracán solo recibirán un préstamo de $750 de FEMA, que confiscará sus tierras si no las devuelven.

LOS HECHOS: eso no es cierto. Keith Turi, director interino de la Oficina de Respuesta y Recuperación de FEMA, dijo que esta cifra se refiere a la ayuda que la agencia puede brindar a alguien en un área afectada para necesidades inmediatas, como ropa o alimentos.

FEMA escribió en su página “Respuesta a rumores de huracanes” que dichos pagos se denominan Asistencias para necesidades graves y se pueden utilizar mientras la agencia evalúa la elegibilidad del solicitante para recibir fondos adicionales.

El monto máximo para la Asistencia para Necesidades Serias inicial se elevó a $770 el 1 de octubre. La Asistencia para Necesidades Serias es una subvención que no necesita ser reembolsado. Jaclyn Rothenberg, portavoz de FEMA, confirmado en una publicación X que la agencia no “pide la devolución de este dinero”.

Ciertas subvenciones de FEMA Es posible que sea necesario devolver el dinero, aunque esto es menos común. Por ejemplo, si un sobreviviente recibe beneficios duplicados del seguro u otra fuente.

A FEMA no le falta asistencia para huracanes porque se destinó a otras causas

Afirmación: FEMA no tiene suficiente dinero para las víctimas del huracán porque se está utilizando para ayudar a inmigrantes ilegales en el país o para financiar fondos extranjeros para Israel y Ucrania.

LOS HECHOS: Eso es incorrecto. Administradora de FEMA, Deanne Criswell dijo el miércoles en MSNBC“Hay dinero en mi presupuesto, el Fondo de Ayuda para Desastres, para continuar los esfuerzos de respuesta a los huracanes Helene y Milton”. Agregó que la agencia necesitará evaluar cuánto dinero quedará para continuar con los proyectos de recuperación y responder a futuras tormentas esta temporada.

El Congreso repone el fondo de ayuda en casos de desastre de FEMA cada año y se utiliza para pagar la recuperación de huracanes, inundaciones, terremotos y otros desastres. El Congreso repuso recientemente el fondo con $20 mil millones, la misma cantidad que recibió FEMA el año pasado. Alrededor de $8 mil millones de esa cantidad se reservan para la recuperación de tormentas anteriores y proyectos de mitigación. Financia la ayuda militar extranjera por separado.

No se ha desviado dinero del fondo de FEMA para apoyar cuestiones fronterizas o preocupaciones internacionales y sólo se está utilizando para esfuerzos relacionados con desastres. según la agencia.

El helicóptero que hizo volar los suministros alrededor de un centro de distribución de Carolina del Norte intentaba realizar una entrega

RECLAMACIÓN: El gobierno federal está enviando helicópteros sin distintivos a las zonas de preparación del huracán Helene y destruyendo deliberadamente la ayuda destinada a las víctimas en el oeste de Carolina del Norte.

LOS HECHOS: Estas afirmaciones se basan en un vídeo que mostraba un helicóptero volando sobre un estacionamiento donde se estaba recogiendo ayuda para huracanes. Mientras flotaba sobre el área, levantó escombros y suministros en el lugar y derribó marquesinas.

La Guardia Nacional de Carolina del Norte dijo en un comunicado emitido el martes que el vídeo muestra a uno de sus helicópteros intentando realizar la entrega de un generador solicitado por una organización civil local para alimentar su sitio de distribución de suministros. Mientras el helicóptero descendía hacia un Estacionamiento de Burnsville Al ser utilizado para esfuerzos de asistencia, arrojó escombros y suministros en el sitio y derribó marquesinas. El aterrizaje fue abortado por motivos de seguridad.

Megan George, entrenadora de perros y ex veterana de la Guardia Costera que publicó por primera vez el video, dijo a The Associated Press que no tenía la intención de que fuera utilizado como prueba de maleficencia del gobierno, sino más bien como documentación de una situación peligrosa sobre la cual quería respuestas. .

Según el comunicado de la Guardia Nacional, la tripulación del helicóptero ha permanecido en tierra hasta que se complete una investigación sobre el incidente.

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El periodista de Associated Press David Klepper en Washington contribuyó a este artículo.

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