El vientos de alta velocidad soplando Huracán milton y azotando en tornados están manteniendo a los socorristas a lo largo de la costa del Golfo de Florida fuera de las carreteras y sin poder intentar ningún rescate, dijeron las autoridades.
“Ninguno de nosotros quiere quedarse sentado sin poder hacer lo que queremos”, dijo Nick Pachota, un veterano socorrista y alcalde de Venice, Florida. “Pero desafortunadamente, si uno de nosotros resulta herido, no hay nadie que pueda rescatar al rescatador”.
Pachota y otras autoridades de Florida advierten que, aunque las personas pueden llamar al 911 para pedir ayuda por teléfono, en la práctica estarán solas hasta que Milton fallezca. Están compartiendo el mensaje de las limitaciones de los socorristas después de que los centros 911 recibieran varias llamadas en el apogeo del huracán Helene que las autoridades no pudieron responder.
Las llamadas incluyeron a personas que esperaban ser rescatadas, así como a otras que preguntaban sobre familiares con quienes no habían podido contactar y cómo les estaba yendo a sus propiedades frente a los fuertes vientos y las marejadas ciclónicas.
Pachota dijo que las llamadas de personas que esperaban ser rescatadas fueron particularmente duras ya que muchos decirle a los despachadores cuánto se arrepienten desafiando órdenes de evacuación.
“Se va la luz, hace calor, las alcantarillas se desbordan, esperan que salgamos a rescatarlos y no es posible”, dijo.
Los socorristas en la ciudad del condado de Sarasota tuvieron que abandonar las carreteras alrededor de las 6:30 pm después de que los vientos alcanzaron las 45 mph, dijo Pachota a USA TODAY. funcionarios en El condado de Pasco anunció alrededor de las 7 pm que los socorristas ya no podían responder a las llamadas.
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“Es por eso que predicamos tanto la palabra evacuar”, dijo Sarah Andeara, funcionaria de información pública del condado. “Cuando los vientos sean fuertes y las aguas suban, no podremos venir y hacer esas llamadas”.
Los socorristas verificarán la velocidad del viento cada 30 minutos para ver si caen por debajo del umbral de 39 mph de Pasco y pueden reanudar las llamadas, dijo Andeara.
Muchos residentes de Pasco atendió las llamadas de evacuación antes de Miltondijo Andreada. Alrededor de 6.000 personas habían abandonado sus hogares para buscar refugios contra huracanes, más de 10 veces más que el número de refugios durante el huracán Helene.
Muchas agencias de primeros auxilios se retiran cuando los vientos alcanzan entre 30 y 40 mph.
El teniente Todd Olmer, portavoz de la Oficina del Sheriff del condado de Lee, dijo que los socorristas en botes dejaron de realizar rescates en el agua con esas velocidades del viento durante Huracán Helena pero que los socorristas aún podrían usar el buggy de pantano hecho a medida del condado para rescates en hasta cuatro pies de agua de inundación.
El suboficial Eric Rodríguez, portavoz de la Guardia Costera de Estados Unidos en Florida, advirtió durante Helene que mucho antes de que el huracán toque tierra el brazo marítimo ya estaba esperando hasta que pasara la tormenta para comenzar a realizar rescates momento en el que los oficiales de la Guardia Costera que volaban helicópteros MH-60 Jayhawk y un avión C-27 recorrían la costa en busca de signos de restos y personas que necesitaran ser rescatadas.
Rescatar personas incluso después de que los vientos amainen puede seguir siendo complicado, advirtieron las autoridades.
Los socorristas tendrán que sortear los escombros, lidiar con los árboles caídos que bloquean las carreteras y navegar por inundaciones elevadas.
“Algunas personas simplemente no lo entienden. Estamos en una sociedad donde todos piensan que todo está en la punta de sus dedos”, dijo Pachota. “A menudo la gente no entiende que una vez que caen los árboles y las líneas eléctricas necesitamos equipos especiales para llegar a las casas, y eso si no hay inundaciones”.
Las autoridades recomendaron que las personas llamen primero a un vecino antes de pedir ayuda a los funcionarios y que llamen al 311 si no se trata de una emergencia.
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