Una persona murió y otras 12 quedaron atrapadas a 1.000 pies bajo tierra después de que el equipo fallara en una antigua mina de oro que ahora es una atracción turística en Colorado, dijeron las autoridades el jueves.
Se están realizando esfuerzos de rescate en la mina de oro Mollie Kathleen cerca de la ciudad de Cripple Creek, a unas 45 millas al suroeste de Colorado Springs, según la Oficina del Sheriff del condado de Teller. El incidente ocurrió alrededor del mediodía cuando el hueco del ascensor tuvo un problema mecánico que “creó un grave peligro para los participantes”, dijo el sheriff del condado de Teller, Jason Mikesell, en una conferencia de prensa el jueves.
En el momento del incidente, el grupo turístico se encontraba a unos 500 pies bajo la superficie, según Mikesell. Once personas, entre ellas dos niños y cuatro personas que sufrieron heridas leves, fueron rescatadas con un sistema de carro. Al menos una persona murió, dijo Mikesell sin proporcionar detalles de cómo murió.
Mikesell confirmó que todavía había 12 personas en el fondo de la mina, a unos 1.000 pies de profundidad. El sheriff señaló que el grupo estaba en comunicación con las autoridades y contaba con suministros, como agua potable, sillas y mantas.
“Están todos a salvo en el fondo, con uno de los trabajadores aquí”, dijo Mikesell. “Estamos intentando descubrir qué ocurrió con el sistema de ascensor y poder sacarlos de la mina utilizando el sistema de ascensor”.
Mientras los rescatistas trabajan para que el sistema de ascensor vuelva a funcionar, Mikesell dijo que un equipo de cuerdas del Departamento de Bomberos de Colorado Springs también estaba en el lugar.
El gobernador de Colorado, Jared Polis, dijo en un comunicado que el estado está destinando recursos para ayudar a las autoridades del condado de Teller con los esfuerzos de rescate.
“Haremos todo lo posible y ayudaremos al condado para garantizar una resolución rápida y segura de la situación”, añadió Polis.
¿Qué es la mina de oro Mollie Kathleen?
La mina de oro Mollie Kathleen abrió sus puertas en el siglo XIX y cerró en 1961, pero continúa realizando recorridos turísticos, según el el sitio web mio.
“En lugar de cerrar la mina por completo, se tomó la decisión de continuar con los recorridos”, afirma el sitio web de la mina. “Los ingresos del tour se utilizaron para mantener la mina en condiciones seguras y operativas”.
La mina ofrece recorridos a pie de una hora que permiten a las personas descender 100 pisos hacia la tierra, ver las vetas de oro en la mina y viajar en una locomotora aérea subterránea, según el sitio web de la mina.
Mikesell describió la mina como un “destino turístico que identifica realmente lo que sucede en las minas”, y señaló que es una empresa familiar que ha estado operando durante “más de 50 años”.
El sheriff añadió que la última vez que hubo un incidente en la mina fue en 1986.
(Esta historia se actualizó para corregir un error ortográfico o tipográfico).
Contribuyendo: Reuters
Fernando Cervantes Jr. es un reportero de noticias de actualidad para USA TODAY. Comuníquese con él en fernando.cervantes@gannett.com y sígalo en X @fern_cerv_.
